20 февраля 2013 года, марсоход Кьюриосити прислал изображения, подтверждающие, что ему удалось собрать первую пробу измельченного марсианского камня. До этого дня ни один робот не сверлил камни на другой планете и не собирал образец из внутренней части такого камня.
Снимки, полученные в среду 20 февраля подтвердили, что каменный порошок, полученный при сверлении, был успешно перенесен в ковшик марсохода.
«Благодаря этим снимкам мы впервые удостоверились, что, как и должно быть, во время сверления дрель собирает порошок», сказал Скотт Макклоски, инженер системы сверления Кьюриосити. «Многие из нас работали годами ради этого дня. Подтверждение успешного сверления доставляет нам несказанное удовольствие. Для команды сбора образцов это такой же радостный момент, как успешное касание ровером поверхности Марса ровер для команды посадки».
Напомним, что порошок был собран дрелью Кьюриосити во время сверления камня на глубину в 6.5 см 8 февраля 2013 года. Команда марсхода планирует просеять материал и передать его часть в аналитические приборы внутри марсохода.
Ковшик на снимке, держащий дракоценный образец измельченного камня, является частью инструмента CHIMRA (инструмент для сбора и хранения образцов). Собранный порошок будет закрыт внутри CHIMRA и пропущен один или два раза через сито, которое отделяет частицы, с диаметром больше чем 0.1524 мм. Небольшие порции просеянного материала будут затем переданы в инструменты CheMin и SAM.
