Команда марсохода сообщила относящиеся к Кьюриосити последние новости: ровер приближается к точке текущего назначения — раю для геологических (марсологических ;-) ) исследований — области под названием Залив Йеллоунайф.
По пути туда несколько дней назад на 120 дне миссии (7 декабря 2012) ровер остановился для того, чтобы изучить огромный пласт обнаженной породы, получивший имя «Шейлер» (Shaler), и с помощью навигационных камер и камер MastCam сделал большое количество фотографий высокого разрешения.
Фотография сверху — область «Шейлер» в 2D, ниже — фотография той же области в 3D, сделанная навигационными камерами Кьюриосити. Чтобы почувствовать себя на месте марсохода и практически взглянуть на Марс своими глазами, вам понадобятся красно-синие 3D очки и фото 5000х1000 пикселей.
Сейчас команда миссии находится в поиске подходящего места в Заливе Йеллоунайф для проведения первого бурения породы с помощью ударного бура Кьюриосити. После бурения образцы измельченной породы будут доставлены одновременно в приборы CheMin и SAM — миниатюрные химические лаборатории марсохода — для определения минерального состава породы и очередной попытки обнаружить огранические соединения.
Залив Йеллоунайф находится внутри области Гленельг (Glenelg), объекта первых крупных исследований марсохода. Гленельг лежит на месте уникального соединения трех интересных геологических структур, изучение которых позволит раскрыть загадки геологического строения зоны у горы Шарпа. Исследование горы Шарпа является основной целью Кьюриосити.
После того, как 6 августа ровер успешно «приземлился» в месте, названном позже в честь Рея Бредбери «Зона посадки Бредбери» (Bradbury Landing), он постепенно продвигался к привлекательной для исследований области Гленельг. К этому моменту робот проехал около 600 метров и сейчас приближается к наиболее перспективной с точки зрения научных исследований области.
Сейчас марсоход продвигается по поверхности, отличной от той, по которой он проезжал ранее, отсюда некоторые трудности. Мы прогрессируем, однако мы все еще учимся, поэтому продвигаемся по поверхности немного медленнее, чем нам бы хотелось.
Рик Уэлш, управляющий миссией. Лаборатория Реактивного Движения НАСА.
На данный момент в твиттере Кьюриосити последние новости — это эти фотографии. Известно, что ровер проведет в Заливе Йеллоунайф по крайней мере несколько недель перед тем, как развернуться и начать свое годовое 10-ти километровое путешествие к Горе Шарпа. Команда, возможно, решит исследовать область Шейлер еще раз, используя все 10 супер-современных инструментов марсохода.
