Нет, это не Амазонка или Нил, это река на Титане, спутнике Сатурна. На фотографии, сделанной космическим аппаратом Кассини, можно увидеть длинную извилистую речную систему с притоками, похожими на те, что есть у рек на Земле.
Очевидно, что в реке на Титане не может течь вода, скорее всего русло наполнено жидким метаном или этаном — можно сказать, что это река природного газа. Вода на поверхности Титана, в более чем миллиарде километров от нас, всегда пребывает в ледяном состоянии, а то, что является газом на Земле, охлаждено на Титане на столько, что становится вязкой жидкость.
На изображении, полученном с космического аппарата Кассини 26 сентября 2012 года на 87-м близком пролете над Титаном, отчетливо видно настоящую реку. Фотография такой большой реки, не находящейся на поверхности Земли, и в таком высоком разрешении получена впервые в истории. Долина реки пересекает северный полярный регион Титана и идет к Морю Лигеи, одному из трех больших морей в северных широтах спутника Сатурна. Долина простирается более чем на 400 километров.
Ученые считают, что эта река на Титане наполнена жидкостью, из-за ее темного цвета на радиолокационном изображении, что указываюем на гладкую поверхность. Эта жидкость предположительно является смесью этана с метаном, первый из которых был обнаружен при помощи спектрометра Кассини в 2008 году у озера Онтарио в южном полушарии Титана. Хотя есть некоторые короткие, местные извилины, относительная прямолинейность реки указывает, что она течет по крайней мере по одному из разломов, как и другие реки, впадающие в Море Лигеи с юга. Такие разломы могут приводить к возникновению рек и, возможно, к образованию самих морей.
Фотографии большого разрешения на сайте НАСА.
