Нобелевская премия по физике за 2013 была присуждена Питеру Хиггсу и Франсуа Энглеру. Это тот самый Хиггс и тот самый Энглер, которые еще в 1964 теоретически обосновали существование некоей неизвестной тогда частицы, согласно теории ответственной за наличие массы у всех остальных элементарных частиц. Позже частица была названа бозоном Хиггса, а в публикациях её стали назвать не иначе как частицей Бога, главным кирпичом мироздания и другими не менее пафосными словосочетаниями (нам нравится вариант «королева бензоколонки»). А ведь всего год прошёл с того момента, как учёные в CERN экспериментально подтвердили существование частицы, очень похожей на бозон Хиггса.
Почему мы говорим «похожей»? Потому что даже если бозон существует (что очень вероятно), его очень сложно обнаружить, т.к. частица моментально распадается (время жизни бозона Хиггса: 3·10–21 сек., за такое время свет не пролетит и 1/1000 миллиметра), а получить её можно только путём сталкивания других частиц, врезающихся друг в друга на невероятно больших скоростях. Именно этим и занимаются учёные в CERN: сталкивают частицы и изучают результат таких столкновений; и если бозон Хиггса существует, он проявит себя через выделившуюся от его распада энергию. Проблема здесь в том, что при столкновении частиц энергия выделяется не только бозоном, и обнаружение его на фоне этого «постороннего шума» требует огромных усилий.
И всё же в июле 2012 учёным из CERN удалось обнаружить сигнал, очень похожий на теоретически предсказанный Хиггсом и Энглером. Да, они обнаружили ранее неизвестную частицу, но является ли она именно той частицей, которая была предсказана Хиггсом? Учёные всё ещё не уверены, но ведёт себя эта частица точь-в-точь, как наш герой.
Почему всё это так важно? Дело в том, что согласно Стандартней модели должна существовать некая частица, отвечающая за наличие массы у всех остальных элементарных частиц. Обнаружение такой частицы станет ещё одним доказательством того, что наши математические и физические модели действительно описывают мир таким, какой он есть. Опровержение же будет означать, что в Стандартную модель закралась ошибка, и учёным придётся заново попотеть над теорией.
Стоит отметить, что Нобелевский комитет проигнорировал заслуги учёных из БАК, а ведь именно их работа позволяет говорить о подтверждении теории. Как бы то ни было, поздравляем господина Хиггса и господина Энглера с Нобелевской премией, ребята ждали своего часа почти 50 лет. Приятно, когда награда находит своих героев.