Данная неделя стала вероятно самой черной за всю историю частной космонавтики. 28 октября катастрофой закончился запуск ракеты «Антарес», которая должна была доставить на орбиту космический корабль «Сигнус» с грузом для МКС. 31 октября трагедией завершился испытательный полет принадлежащего Virgin Galactic частного космического корабля SpaceShipTwo.
Источник: KTLA
Сразу после отделения от самолета-носителя WhiteKnightTwo и включения двигателей, с кораблем была потеряна связь, и практически сразу после этого произошел взрыв, разбросавший обломки корабля по пустыне Мохаве. Оба пилота успели катапультироваться, но к сожалению один из них погиб, а второй получил серьезные ранения. Самолет-носитель не пострадал и сумел успешно приземлился. Причина взрыва в настоящее время устанавливается — пока известно лишь, что целью сегодняшнего полета была проверка эффективности новой топливной смеси.
Источник: KTLA
SpaceShipTwo должен был стать первым космическим кораблем, который бы начал совершать регулярные суборбитальные туристические полеты. Согласно проекту, корабль поднимается в воздух самолетом-носителем, а затем отделяется и включает собственный ракетный двигатель, который выводит его по параболической траектории до высоты выше 100 километров, которая считается официальной границей космического пространства. Кораблем управляет два пилота, салон рассчитан на 6 пассажиров. Известно, что к настоящему времени Virgin Galactic получила свыше 700 предзаказов на будущие полеты. Цена одного билета составляла 250 тысяч долларов.
Источник: EPA/UPG
Пока не проведено расследование, сложно говорить о том, что именно послужило причиной катастрофы. Одно можно сказать точно: случившееся нанесет большой удар по детищу Ричарда Брэнсона и его мечте о скором начале регулярных туристических полетов в космос.
По материалам spaceflightnow.com
