Сегодня в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society были опубликованы результаты любопытного исследования, проведенного группой ученых из нескольких стран. Целью изучения был загадочный объект SDSS1133 находящийся рядом с галактикой Markarian 177, расположенной на расстоянии 90 миллионов световых лет от Млечного пути.
Источник: Sloan Digital Sky Survey
SDSS1133 был открыт еще 60 лет назад, однако долгие годы ученые терялись в догадках по поводу его природы. Группа исследователей объединила результаты наблюдений за SDSS1133 за прошедшие десятилетия, включая данные, собранные рентгеновской обсерваторией Swift и телескопами Обсерватории Кека и установила, что по своим характеристикам объект соответствует сверхмассивной черной дыре. В частности, выяснилось, что размеры испускающей излучение области вокруг SDSS1133 не превышают 40 световых лет. При этом, яркость объекта за последние полгода увеличилась, что согласуется с гипотезой о черной дыре.
Правда, возникает вопрос о том, как объект оказался на своем месте — черные дыры такого класса обычно находятся в центрах галактик, однако SDSS1133 находится на расстоянии минимум 2600 световых лет от центра Markarian 177. В качестве объяснения была разработана модель, предполагающая, что Markarian 177 образовалась в ходе слияния двух галактик в одну. Столкновение вызвало активное звездообразование в центре новообразованной галактики и кроме того, выбросило одну из двух сверхмассивных черных дыр в космическое пространство, где она продолжила поглощать облака газа и соответственно излучать энергию.
Данная модель подтверждается данными наблюдений, свидетельствующими о том, что в центре Markarian 177 действительно наблюдается активное звездообразование.
Источник: Credit: W. M. Keck Observatory/M. Koss (ETH Zurich) et al.
Впрочем, существует и альтернативное объяснение, согласно которому SDSS1133 является весьма редким типом звезды — яркой голубой переменной. Такие звезды представляют собой пульсирующие гипергиганты, которые могут светить в миллион раз сильнее чем Солнце и чья масса может составлять до 150 солнечных. С поверхности звезд данного типа постоянно истекает мощнейший звёздный ветер, который всё время снижает их массу, и потому они окружены массивными туманностями. Если SDSS1133 является подобной звездой, то в период с 1950 по 2001 годы она переживала мощнейший выброс вещества, а в 2001 году превратилась в сверхновую.
Однако с учетом того, что в последнее время яркость объекта увеличивается, в то время как с остатками сверхновых обычно все обстоит ровно наоборот, это делает значительно более вероятной теорию о том, что SDSS1133 является выброшенной черной дырой. В 2015 году ученые планируют продолжить исследования SDSS1133 с использованием космического телескопа «Хаббл».
По материалам nasa.gov
