11 февраля с космодрома Куру во Французской Гвиане должен состояться старт легкой ракеты-носителя «Вега». На ее борту будет находиться аппарат IXV (Intermediate EXperimental Vehicle), который совершит свой первый суборбитальный полет. IXV является экспериментальным беспилотным аппаратом созданным EKA в рамках проекта по отработке технологий, необходимых для создания космического корабля, способного к многократным космическими полетам и посадке на космодром.
Источник: ESA–M. Pedoussaut, 2015
Длина аппарата составляет 5 метров, ширина 2.2 метра, высота 1.5 метра. Сухой вес IXV равен 480 килограммам, вес при максимальной нагрузке – 1845 килограмм. Во время запланированного на 11 февраля испытания IXV отделится от ракеты-носителя на высоте 320 километров, подымется до высоты 420 километров, а после совершит спуск по баллистической траектории, войдя в плотные слои атмосферы со скоростью 7.7 километров в секунду, таким образом сымитировав возвращение космического корабля с низкой околоземной орбиты. Продолжительность всего испытания составит 100 минут.
Источник: ALTEC
В первом полете у IXV не будет крыльев. Войдя в плотные слои атмосферы (в этот момент температура его корпуса достигнет 1700 ºC), он выпустит парашют и приводнится в Тихом океане, где будет подобран. С помощью IXV инженеры ЕКА надеются проверить надежность теплозащиты, отработать технологию спуска и собрать информацию о поведении корабля. В будущем эта информация будет использована при создании уже полноценного многоразового космического корабля, который будет предзначен для доставки грузов на МКС, а возможно также сможет использоваться и для доставки на орбиту экипажей.
По материалам esa.int
