Туманность Кольцо является одним из излюбленных объектов для наблюдения среди астрономов-любителей. Её очень легко обнаружить летними ночами — туманность Кольцо находится между звездами бета и гамма Лиры, неподалеку от альфа Лиры, Веги, одной из наиболее ярких звезд ночного неба. В небольшой телескоп туманность выглядит как бледное дымчатое кольцо.
Туманность выглядит гораздо круче, если взглянуть на нее через телескоп Хаббл. Новые более детализированные фотографии Кольца с Хаббла позволили ученым получить больше фактов о строении туманности.
Непроходите мимо вот этой ссылки, ведущей на изображение размером 4000Х3700 пикселей (3 Мб).
Туманность Кольцо представляет собой гигантское облако газа диаметром в 10 триллионов километров, возникшее в результате взрыва звезды. Эта звезда была предположительно в два раза больше нашего Солнца и после нескольких миллиардов лет с момента её образования звезда расширилась, остыла и начала сбрасывать свое вещество в космос. Так продолжалось недолго, через некоторое время звезда снова сжалась, и.. взорвалась, сбросив большую часть внешних слоев вещества в космос, превратившись в белый карлик (который наполняет окружающий газ ультрафиолетовым светом, заставляя его светиться).
Долгое время считалось, что пространство, занимаемое сброшенным звездой веществом, проедставляет собой сферу, однако в 90-х с помощью того же телескопа Хаббл ученые открыли, что вещество на самом деле скомпоновано в цилиндр, направленный точно на нас. В свою очередь новые фотографии с Хаббла, еще более точные и более высокого разрешения, объединенные с фотографиями с Земли, позволили ученым открыть, что туманность на самом деле больше похожа на пончик. Центр «пончика» заполнен светящимся веществом, которое можно сказать «торчит как сосиска из хот-дога».
«Мы смотрим почти точно на один из полюсов этой структуры… Хотя центр «пончика» выглядит пустым, на самом деле он заполнен веществом низкой плотности, которое образует структуру, похожую на регбийный мяч, вставленный в пончик», — говорится в сообщении на сайте НАСА.
Видео, наглядно иллюстрирующее строение туманности:
Туманность Кольцо — красивый пример того, во что может превратиться звезда в конце своей эволюции.
