Режиссеры и сценаристы голливудских фильмов иногда привирают то там, то тут, но в одном они правы — столкновение Земли с астероидом не очень приятное событие. Не зря именно такое столкновение чаще всего рассматривается как причина вымирания динозавров (см. Мел-Палеогеновое вымирание, Википедия) и как возможная будущая причина исчезновения человечества. Нам угрожает огромное множество обращающихся вокруг Солнца астероидов, но к счастью у нас есть по крайней мере 9 способов (теоретических и сумасшедших) для того, чтобы предотвратить угрозу.
1. Устранить астероид с помощью ядерного взрыва
Если уж играть по жёстким правилам, то почему бы не применить нашу самую большую пушку? Но идея не в том, чтобы взорвать астероид, а в том, чтобы отклонить его от опасного курса, ведь при взрыве огромный булыжник скорее всего превратится в множество камней «среднего» размера, которые продолжат лететь в направлении Земли и нанесут огромный урон человечеству (если не сотрут его с лица Земли).
Теория предполагает, что всю работу сможет сделать радиоактивное излучение от взрыва. Его энергия смогла бы сильно разогреть часть поверхности астероида, что привело бы к быстрому испарению вещества астероида в пространство. Такое испарение на части поверхности могло бы сработать как реактивная тяга и изменить траекторию движения астероида.
2. Устроить кинетический перехват
Если применение ядерного заряда вам кажется чересчур бурной реакцией, можно запустить в астероид ракетой без какого-либо заряда. Такая ракета, налетев на астероид, столкнет его с траектории, а мы сможем дальше спокойно наслаждаться жизнью. Согласно space.com ракете достаточно лететь (ползти?) на скорости 1,5 км/ч, чтобы после удара астероид отклонился от курса на 270 000 километров. Правда только если ракета налетит на него за 20 лет до предполагаемого столкновения с Землей.
3. Покрасить астероид
Хотя на первый взгляд это кажется не очень разумным решением, покраска астероида всё же может сработать. Всем известно, что в жаркий солнечный день лучше надеть белую майку, чем чёрную, а всё потому, что белый цвет отражает солнечный свет, тогда как чёрный его поглощает. Поэтому, если выкрасить часть астероида белой «краской», солнечный свет будет сильнее «давить» на эту чать и постепенно сдвинет астрероид с зловещей траектории.
4. Приделать к астероиду солнечный парус
Неплохим решением может оказаться крепление к астероиду солнечного паруса. Эта штуковина скорее всего будет гораздо эффективнее покраски, к тому же парус можно сделать управляемым, чтобы более точно менять траекторию астероида. Конечно, это лишь теория, и вряд ли у нас получится приделать парус или что-нибудь подобное к постоянно вращающемуся астероиду, хотя посадки автоматических станций на астероиды уже производились.
5. Нагреть астероид с помощью зеркал
Чтобы предотвратить столкновение Земли с астероидом, можно использовать зеркала. Они должны сработать так же, как ядерный взрыв — размещенные возле астероида они смогут сконцентрировать на нем достаточно солнечного света. Нагретая часть начнет испускать пар, и эта реактивная струя постепенно сдвинет астероид в противоположную сторону.
6. Превратить астероид в ракету
Чтобы предыдущие методы сработали, нужны годы, а что насчёт экстренных мер? Можно доставить к астероиду ракетный двигатель, установить его там и «дать полный газ». Неплохая идея, которая поможет быстро избавить Землю от нежелательного гостя.
7. Оттащить с помощью гравитации
Словосочетание «гравитационный тягач» звучит как что-то из области фантастики, но, как известно, все объекты притягиваются друг к другу, и даже астероиды к космическим аппаратам. И хотя гравитация является одной из самых слабых сил, она всегда под рукой: всё что нам нужно, это немного массы. Теоретически мы можем подвести здоровенный космический корабль к астероиду и оттащить его с помощью гравитационного притяжения.
Однако тут могут возникнуть некоторые сложности, неговоря уже о стоимости мероприятия. Например, двигатели аппарата должны быть направлены в сторону астероида, из-за чего возникнет сила отталкивания, которая может свести на нет слабое гравитационное притажение.
8. Использовать армию сумасшедших роботов
Программа НАСА и SpaceWorks под названием MADMEN (дословно «Сумасшедшие», Modular Asteroid Deflection Mission Ejector Node) предполагает отправку к астероиду армии работающих на ядерной энергии роботов, которые высадятся на поверхность и начнут всверливаться вглубь, «пожирая» вещество астероида. Затем они начнуть выстреливать этим веществом в космос с помощью электромагнитных пушек, тем самым толкая астероид в нужном направлении. Возможно, для осуществления подобной программы понадобится сразу несколько тысяч роботов, всё зависит от времени, оставшегося до предполагаемого столкновения, размера астероида, его скорости и других факторов. Сумасшедшие роботы и сумасшедшая идея, которая, однако, достаточно тщательно прорабатывается.
9. Брюс Уиллис (без комментариев)
