Европейское космическое агенство опубликовало на своем YouTube-канале крутейшее видео, на котором отчетливо видно, как Международная космическая станция подсвечивается зеленым лазерным лучем, выпущенным с Земли.
Красиво вот так, пролетая на высоте в 420 км над Землей, подставлять под зеленое пятно света разные стороны своего корпуса. Диаметр пятна на таком расстоянии, если ориентироваться по размерам МКС, равен примерно 45 м.
Видео было снято в момент очередного тестирования лазера в качестве оптического передатчика данных 8 октября 2014 года. Камера и лазерная установка, с которой был выпущен луч, смонтированы на метровом телескопе ESA Optical Ground Station в Тенерифе (OGS, Оптическая наземная станция).
Станция OGS изначально и была построена с целью тестирования технологии лазерной передачи данных в космосе. Так, например, именно с ее помощью в октябре 2013 года тестировался передатчик космического аппарата LADEE. На OGS установлен телескоп с диаметром зеркала в 1 метр, а также аргонный лазер с максимальной мощностью в 25 Ватт. В перерывах между тестами главный телескоп используется для наблюдения за обломками космических аппаратов на геостационарной и геопереходной орбитах, а также для выполнения базовых астрономических наблюдений.
