29 октября 2014 года японский астроном Коичи Итагахи (Koichi Itagaki) обнаружил в галактике M61 вспыхнувшую сверхновую звезду. На момент обнаружения звездная величина сверхновой составляла 13.6m. Объект получил временное обозначение PSN J12215757+0428185. Интересно, что Игахаки является профессиональным охотником за сверхновыми — всего в его послужном списке уже 94 найденных объекта такого класса.
30 октября, с помощью удаленного телескопа, расположенного в Нью-Мексико, астрономы Эрнест Гуидо, Мартин Николини и Ник Хоуз провели серию съемок галактики с целью подтверждения наличия сверхновой. Представленное ниже изображение состоит из полученного ими снимка, совмещенного с архивным изображение М61.
Спиральная галактика M61 расположена на расстоянии примерно 55 миллионов световых лет от нас в созвездии Девы, ее диаметр оценивается в 100 тысяч световых лет. M61 является частью скопления Девы, которое вместе с Местной группой галактик (куда входит и наш Млечный путь), образует т.н. Сверхскопление Девы — огромный галактический кластер, куда входит свыше 30 000 галактик.
Интересно, что в M61 происходят весьма активные процессы звездообразования и очень часто по сравнению с другими галактиками вспыхивают сверхновые звезды. Только с 1926 года в M61 было зарегистрировано 7 вспышек сверхновых. Для сравнения: последняя известная сверхновая в нашей галактике — Кассиопея A — вспыхнула еще в далеком 1680 году.
Сейчас астрономам предстоит провести детальный спектральный анализ PSN J12215757+0428185, который позволит с точностью определить тип сверхновой. По предварительной информации, PSN J12215757+0428185 может относится к весьма редкому типу Iax. Основное отличие сверхновой типа Iax от типа Ia заключается в том, что части взорвавшейся звезды удается пережить катаклизм — в частности, от нее может остаться тусклое гелиевое ядро.
По материалам universetoday.com