Порой открытие можно сделать просто внимательно глядя в иллюминатор. 20 декабря 2014 года геофизик Кристиан Мюллер, входящий в состав экспедиции немецкого института полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера, летел на самолете на антарктическую станцию «Принцесса Элизабет». Во время полета ученый заметил в иллюминатор необычное образование круглой формы на шельфовом леднике берега Принцессы Рагнхилль.
Источник: Tobias Binder, AWI
Диаметр обнаруженной формации составляет два километра. Как показалjи дальнейшее изучение, лед в верхней части шельфа в данной местности был потревожен неким событием. Рабочая версия обнаружившей формацию экспедиции заключается в том, что им, возможно, удалось найти след от астероида, который упал в этом регионе в 2004 году.
3 сентября 2004 года шесть акустических станций Организации по Договору о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний зафиксировали в атмосфере Земли инфразвуковые колебания, источник которых находился в районе атлантического побережья Антарктиды. Примерно в это же время полярники с австралийской станции Дейвис наблюдали пылевой след в верхних слоях атмосферы. След также был обнаружен на снимках научно-исследовательского спутника NASA Aqua. Согласно оценкам исследователей, в тот день в атмосферу Земли вошел астероид диаметром от 7 до 10 метров и весом от 600 до 1800 тонн. Мощность его взрыва составила 12 килотонн в тротиловом эквиваленте.
Источник: Stephen J. Arrowsmith, Earth Moon Planet
Правда, если обнаруженная формация действительно связана с этим событием, вряд ли она является ударным кратером. Как правило, диаметр тела составляет примерно 5% — 10% от диаметра образовавшегося после его падения кратера. А если бы в 2004 году в Антарктиду упал 100-метровый астероид, последствия были бы намного серьезнее и ощутимее, да и вряд ли бы место падения было бы обнаружено лишь спустя 10 лет.
Источник: Leo Delauncey, MalOnline
Тело, вошедшее в атмосферу Земли 3 сентября 2004 года скорее всего подобно Тунгусскому и Челябинскому метеориту взорвалось в воздухе, не достигнув поверхности. Возможно, что формация является последствием этого воздушного взрыва. Но возможно также, что это просто необычное совпадение и структура образовалась вследствие каких-то других процессов. Чтобы прояснить происхождение формации, ученые намереваются провести дополнительные исследования, а также осуществить ее бурение .
По материалам dailymail.co.uk, universetoday.com