НАСА, 28 января 2013. — Готовясь к сверлению породы, марсоход Кьюриосити попробовал приставить дрель к намеченному для сверления участку и слегка надавить на породу.
Марсоход провел тестирование 27 января, с помощью этих тестов инженеры проверили, на сколько силы, которые будут действовать на оборудование во время сверления, соответствуют предсказаниям.
Затем во время ночного тестирования ученые планировали убедиться, что скачки температуры в течение марсианских суток не окажут сильного воздействия на давящую на дрель руку Кьюриосити. В кратере Гейла, где находится марсоход, температура составляет 0 градусов по Цельсию днем и -65 градусов ночью. Из-за такого изменения температуры материал оборудования и шасси Кьюриосити сжимается и расширяется на примерно 2.4 мм. Хотя НАСА и не планирует производить сверление ночью, если это случится, инженеры должны быть готовы к любым неожиданностям.
Остальные шаги в подготовке к сверлению должны быть закончены на этой неделе — они включают проверку оборудования и повторный анализ выбранных для сверления областей породы.
Дрель Кьюриосити представляет собой вращающийся резец с ударным механизмом, который будет измельчать породу в порошок. Затем материал через полый вал будет направляться в небольшой отсек, откуда он может быть загружен в другие инструменты для анализа. Первые образцы породы будут использованы для очистки механизмов сверла от возможного загрязнения. Более поздние образцы будут направлятся в химическую мини-лабораторию Кьюриосити для их последующего анализа.
